La extraordinaria labor fotográfica de José Bento De San Martín a través de los primeros años del siglo XX, tuvo en su faz documental un evidente perfil artístico. Muchas de sus tomas son producto de un ojo entrenado y atento al placer estético.

Según detallan las palabras preliminares de este volumen: “La colección de De San Martín consta de 6.899 placas de vidrio de 4,5 cm por 10,7 cm y 42 de 10 cm por 15 cm. Las tomas registran imágenes familiares, de lugares y de acontecimientos públicos. Han quedado registradas personalidades célebres como Umberto, príncipe de Savoia,
aspirante al trono de Italia, el aviador Jorge Newbery, captado apenas minutos antes de su accidente fatal en Los Tamarindos, en 1914, y los gobernadores de Mendoza Carlos Washington Lencinas y Rufino Ortega. También captó varias conmemoraciones patrias, actos religiosos y sus viajes por diversos lugares de Suiza, Italia, Francia, España,
Inglaterra, Portugal, Austria, Bélgica, Alemania, Países Bajos, Mónaco, Marruecos, Chile, Argentina, Paraguay, Brasil”.

La colección fue conservada, tras su muerte el 25 de junio de 1944, por su hija Angèle de San Martín de Correas y luego por su nieta Maga, antes de llegar a manos de su otra nieta, Nora, quien con la colaboración de su asistente, Adriana Antidín hizo la tarea de conservación.

Nora Correas, en el prólogo, cuenta lo siguiente: “Al ver las fotos, me di cuenta que mi abuelo había fotografiado una época maravillosa, antes de las dos guerras. Un innato sentido por lo bello, sentido que lo acompañó siempre en su obra, me dio fuerzas para emprender un trabajo largo y complejo: ver digitalmente todo ese mundo perdido”.